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こんにちは。吹田市千里山東、阪急千里線「千里山駅」より徒歩30秒にある歯医者「千里山駅前歯科」です。

床矯正は、取り外し可能な装置を使用して歯並びや顎の成長を促す主に子ども向けの矯正方法です。乳歯から永久歯への生え変わりの時期に行うことで、将来の歯列の乱れを予防し、きれいな歯並びを目指せるでしょう。

しかし、床矯正には効果的な年齢があり、治療開始が遅れると十分な効果が得られなくなる可能性があります。

この記事では、床矯正で治療できる年齢や床矯正のメリット・デメリット、治療期間などについて詳しく解説します。ぜひ参考にしてみてください。

床矯正とは

床矯正とは、取り外し可能な装置を使って顎の骨をやさしく広げ、永久歯がきれいに並ぶためのスペースを確保する矯正方法です。特に、子どもの成長を利用して行うため、無理なく自然に歯並びを整えることができます。

装置は上あごや下あごの内側に装着し、中央にあるネジを少しずつ回して顎の幅を広げていきます。これにより、歯が正しい位置に並ぶように誘導し、将来的な矯正治療の負担を軽減する効果も期待できます。

床矯正は骨がまだやわらかく、成長途中の子どもだからこそ効果が得られる治療法であり、早めに始めれば歯並びや噛み合わせの問題を未然に防ぐことが可能です。

床矯正は何歳から何歳まで？

床矯正は、顎の成長を利用して歯列や噛み合わせを整える治療です。そのため、年齢や成長段階によって効果の出やすさが大きく異なります。

床矯正が効果を発揮しやすい時期は、6歳から12歳程度とされています。この年齢は、乳歯から永久歯への生え変わりが始まる混合歯列期にあたります。6〜7歳から始まる第一大臼歯の萌出が一段落し、前歯も永久歯に生え変わってくるこの時期は、顎の成長を活かした治療が行いやすいため、床矯正がもっとも効果を発揮しやすい時期なのです。

この時期に顎の幅を広げることで、永久歯が正しく並ぶためのスペースを確保できるでしょう。

床矯正の適応が難しい年齢とタイミング

床矯正は万能な矯正方法ではなく、年齢や骨格の状態によっては適応が難しい場合もあります。骨の成長が活発な時期であれば顎の幅を広げられますが、成長のピークを過ぎたあとや、骨の発達が完了している状態などでは、装置で顎を広げることが難しくなるでしょう。

12歳を過ぎてすべての永久歯が生え揃った後は、床矯正よりもワイヤー矯正などの歯を移動させる治療が勧められることが多くなります。

しかし、歯や骨の成長には個人差があり、口腔内の状態を見て適応が可能かどうかを判断します。そのため、床矯正の治療を検討している場合は、年齢にかかわらずできるだけ早めに歯科医師に相談することが重要です。

床矯正の治療期間

床矯正の治療期間は、使用目的や年齢、症状の程度によって異なりますが、一般的には1年半から2年ほどが目安とされています。治療中は基本的に1日10時間以上、装置を装着することが推奨されています。

なお、床矯正だけで治療が完結するとは限らず、仕上げとしてワイヤー矯正などの本格的な矯正治療を行うケースもあります。この場合、トータルの治療期間はさらに長くなることもあります。

床矯正のメリット

ここでは、床矯正のメリットについてみていきましょう。

取り外し可能で衛生管理がしやすい

床矯正の装置は、自分で取り外すことができます。装置を外して歯を磨くことができるので、虫歯や歯肉炎のリスクを抑えられます。装置自体も清掃できるため、清潔な口腔状態を維持しやすい点が大きなメリットです。

特に、子どもは磨き残しが多くなりやすいですが、装置を取り外すことによって隅々まできれいにできるでしょう。

子どもの負担が少ない

床矯正の装着時間は主に夜間で、日中は1〜2時間ほど装着すれば問題ありません。学校生活に大きな支障をきたさず治療を続けられるでしょう。学校での会話や発音、友達との交流に不安を感じにくく、心理的なストレスも軽減されます。

さらに、床矯正は顎の成長をコントロールすることで自然な歯並びの改善を促す治療であり、歯自体を動かすわけではありません。そのため、強い痛みを伴うことはほぼありません。

学校などでは装着しなくて良い、痛みが少ないといった点から、床矯正は子どもにとって負担が少ない治療といえるでしょう。

将来的な治療の負担を減らせる

床矯正によって早いうちに顎のスペースを整えておくことで、将来的に必要になるかもしれない矯正治療の負担を軽減できる可能性があります。例えば、永久歯が並ぶスペースを確保できていれば、歯が重なって生えるリスクを減らせます。

その結果、ワイヤー矯正などの本格的な矯正を行う際にも、抜歯を避けられたり、治療の期間が短くなるなどの効果が期待できます。将来的に本格的な矯正治療が必要になった場合でも、負担を減らせる可能性があるのです。

費用を抑えられる

床矯正は、ほかの矯正治療に比べて治療費が安価に済む傾向があります。かかる費用は一般的には10万円～40万円程度が目安です。

さらに、床矯正を受けていれば、永久歯が生えそろってからの本格的な矯正が短期間で済むこともあり、長期的にみてもトータルの治療費を抑えられる可能性があります。

床矯正のデメリット

床矯正にはメリットが多くある一方で、デメリットも存在します。以下でくわしく解説します。

装着時間の管理が必要

床矯正の装置は取り外しができる反面、しっかり装着しないと効果が出にくいという特徴があります。装着時間が短かったり、装着方法が誤っていたりすると、期待する効果が得られない可能性もあります。

そのため、治療の成功には毎日決められた時間きちんと装置をつけることが必要で、特に小さなお子さまの場合は保護者の方のサポートが重要になるでしょう。

装置を紛失することがある

床矯正に使用される装置は取り外しが可能なため、学校や外出先で外した際に紛失するリスクがあります。特に、小さなお子さまの場合、食事のあとや体育の時間などに外してそのままケースに入れ忘れたり、置き忘れたりすることが少なくありません。

装置を紛失すると、再製作に時間と費用がかかり、治療が一時的に中断されることになります。装置の取り扱いについて、お子さまだけでなく家族全員で意識し、家庭内でのルールを設けることが大切です。

慣れるまで時間がかかることがある

装着を始めたばかりの時期は口の中に違和感があり、話しにくい、食べにくいなどの悩みを抱えることがあります。数日で慣れて気にならなくなる子どももいますが、違和感が1〜2週間ほど続く場合もあります。

ただし、毎日の装着時間をきちんと守ることで自然と適応していくため、過度に心配する必要はありません。矯正を始める際には、一時的な不快感があることを事前に説明しておき、親子で前向きな気持ちで準備するようにしましょう。

即効性があるわけではない

床矯正は即効性のある治療法ではなく、効果を実感するまでに数か月から1年以上の期間がかかることが一般的です。装置の力はゆるやかで、顎の成長を利用しながら少しずつ顎を拡大していくという性質があるため、短期間での大きな変化を期待する治療ではありません。

そのため、保護者の方は継続的なフォローと、子どもへの適切な声かけを心がける必要があります。

まとめ

床矯正は、顎の発育を促しながら歯列を整えることができるため、成長期の子どもにとって非常に効果的な方法です。取り外し可能な装置のため清掃がしやすく、口腔内の衛生状態を保ちやすい点も大きなメリットです。

その反面、装着時間の管理が不十分だと効果が得られづらいというデメリットもあります。また、すべての症例に対応できるわけではなく、年齢や口腔内の状態によって適応できるかどうかが決まるため、矯正治療を検討している方は早めに歯科医師に相談すると良いでしょう。

床矯正を検討されている方は、吹田市千里山東、阪急千里線「千里山駅」より徒歩30秒にある歯医者「千里山駅前歯科」にお気軽にご相談ください。

当院は、患者様を家族のように大切に思い、安心を第一に治療を提供しています。一般歯科だけでなく、矯正治療やインプラント治療などにも力を入れています。

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